Im Westen Griechenlands liegen die ionischen Inseln. Sie erstrecken sich entlang der Küste des ionischen Meeres von Albanien bis zum nördlichen Peloponnes. Zu ihnen zählen die Hauptinseln: Korfu, Lefkas, Ithaka, Paxos, Zakynthos, Kephalonia und Kythira, welches am südlichen Peloponnes liegt. Bezeichnet als Iónia Nisiá bilden sie eine eigene Verwaltungsregion innerhalb Griechenlands. Bis 1797 waren sie Teil der Republik Venedig, was man heute noch an einer Reihe von Kirchen im venezianischen Stil sehen kann. Nach einer bewegenden Geschichte erst unter russischer und dann unter britischer Besatzung, wurden die ionischen Inseln 1864 dem griechischen Staat zugeordnet. Auch die griechische Mythologie ist auf diesen Inseln zugegen, von welcher sich bis heute jede ihren eigenen Charme bewahrt hat.

So ist das Wahrzeichen von Paxos ein Dreizack. Er verweist auf Poseidon, welcher der Mythologie nach diese kleinste Insel unter den Hauptinseln der Inselgruppe von Korfu abgetrennt haben soll, um ein Liebesnest zu haben für sich und Amphritrite, die seine Geliebte war. Wie in vielen Gebieten in Griechenland waren früher der Olivenanbau und die Olivenölgewinnung die wichtigsten Einnahmequellen der Inselbevölkerung. Lediglich auf Antipaxos, das nicht zu den Hauptinseln zählt und lediglich ungefähr vierzig Einwohner hat, wurden kaum Oliven, sondern Reben angebaut. Heute ist der Tourismus auf allen Inseln an die erste Stelle gerückt. Die ionischen Inseln bieten eine abwechslungsreiche Landschaft. Man findet dort steile Felsküsten genauso wie einladende Sandstrände. Durch das milde Klima mit relativ hohen Niederschlägen findet man teilweise eine überraschend üppige Vegetation. Alle Inseln werden vom Athener Hafen Piräus aus mit der Fähre angefahren.