Nach einem von Griechenland unterstützten Putsch, in welchem die Putschisten eine Anbindung an Griechenland anstrebten, wurde der damalige Präsident Makarios gestürzt. Mit der Begründung, die türkische Bevölkerung der Insel schützen zu müssen, fand eine Intervention der Türkei statt, die den Norden von Zypern seitdem für sich beansprucht. Von der Internationalen Staatengemeinschaft wird dieser Anspruch – außer von der Türkei selbst – nicht anerkannt. Zwischen den beiden Teilen, dem türkisch besetzten Norden und dem unter zypriotischer Verwaltung stehenden Süden, existiert eine von den Vereinten Nationen etablierte Pufferzone, die den Konflikt kontrollieren soll. Faktisch besteht diese aus zwei britischen Militärbasen. Zypern hat eine gesamte Fläche von cirka 9.250 qkm, wovon auf den griechischen Teil ungefähr 5.380 qkm entfallen, und auf den von der Türkei beanspruchten Teil ungefähr 3.350 qkm. Die Fläche der Pufferzone beträgt ca. 250 qkm. Der türkische Bevölkerungsteil im Norden der Insel beträgt cirka 256.600 Einwohner, der im Süden cirka 766.400 Einwohner.

Dazu kommen noch ungefähr 7.500 Militärangehörige der britischen Militärbasen in der Pufferzone. Auf der Insel werden ein so genanntes Zypriotisches Griechisch, Türkisch, Arabisch und in den Touristenzentren auch englisch und deutsch gesprochen. Geographisch wird Zypern dem asiatischen Kontinent zugeordnet, politisch ist es Mietglied der Europäischen Union. Die Insel ist durchzogen von zwei Gebirgszügen, zwischen welchen sich eine fruchtbare Ebene ausbreitet. Der höchste Berg von Zypern ist der Olympos (1.952 Meter). An den Küsten findet man Sand- und Kieselstrände, aber auch steile Felsküsten.

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Zypern – Insel zwischen den Welten